Il Sommo Pontefice, Vescovo di Roma, da tempo remoto ha avuto dei Vicarii in spiritualibus per la diocesi di Roma, generalmente insigniti del carattere episcopale, come si deduce da una lettera di Innocenzo III, del giugno-ottobre 1198, indirizzata Octaviano Hostiense Episcopo, Vicario nostro, cioè ad Ottaviano De' Conti, Cardinale Vescovo di Ostia (Potthast X, A, Regesta pontificum romanorum, Berolinii, 1878,I,40,N.4059).
     La figura del Vicario del Papa nel governo spirituale della città di Roma andò sempre più delineandosi e può considerarsi definita, più o meno, nelle prerogative attuali con Paolo IV, il quale, nel Concistoro del 28.XI.1558, decretò che l'alto ufficio fosse esercitato da un Cardinale di S.R.C.
     L'elenco qui presentato ha inizio da tale data:

  1 - Virgilio Rosari (1558-1559)
  2 - Pietro De Pretis, Pro-Vicario
  3 - Giacomo Savelli (1560-1587)
  4 - Sebastiano Portici, Pro-Vicario
  5 - Giovanni Oliva, Pro-Vicario
  6 - Michele Bonelli, Pro-Vicario
  7 - Girolamo Rusticucci (1588-1603)
  8 - Camillo Borghese (1603-1605)
  9 - Girolamo Pamphili (1605-1610)
10 - Giovanni Garcia Millini (1610-1629)
11 - Marzio Ginetti (1629-1671)
12 - Antonio Barberini, Pro-Vicario (1636-1640)
13 - Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni (1671)
14 - Gaspare di Carpegna (1671-1714)
15 - Girolamo Casanate, Pro-Vicario (1682)
16 - Nicola Caracciolo, Pro-Vicario (1715-1717)
17 - Giovanni Domenico Paracciani (1717-1721)
18 - Fabrizio Paolucci di Calboli (1721-1726)
19 - Prospero Marefoschi (1726-1732)
20 - Giovanni Antonio Guadagni (1732-1759)
21 - Antonio M. Erba Odescalchi (1759-1762)
22 - Marcantonio Colonna (1762-1793)
23 - Andrea Corsini (1793-1795)
24 - Giulio Anguillara Capece Cavazza della Somaglia (1795-1818)
25 - Antonio Despuig y Dameto, Pro-Vicario (1810-1813)
26 - Lorenzo Litta Visconti Arese (1818-1820)
27 - Annibale della Genga (1820-1823)
28 - Giuseppe Della Porta Rodiani, Pro-Vicario (1823-1824)
29 - Placido Zurla (1824-1834)
30 - Carlo Odescalchi (1834-1838)
31 - Giuseppe Della Porta Rodiani (1838-1841)
32 - Costantino Patrizi (1841-1876)
33 - Raffaele Monaco La Valletta (1876-1884)
34 - Lucido M. Parocchi (1884-1899)
35 - Domenico M. Jacobini (1899-1900)
36 - Pietro Respighi (1900-1913)
37 - Basilio Pompili (1913-1931)
38 - Francesco Marchetti Selvaggiani  (1931-1951)
39 - Clemente Micara (1951-1965)
40 - Luigi Traglia (1965-1968)
41 - Angelo Dell'Acqua (1968-1972)
42 - Ugo Poletti (1972-1991)
43 - Camillo Ruini, Pro-Vicario (17.I.1991) -
                           Vicario (1.VII.1991-27.VI.2008)
44.- Agostino Vallini, Vicario (27.VI.2008)