Storia
La chiesa è stata fondata da Callisto I (217 222) e compiuta da Giulio
I (337-352; Lib. Pont. XXXVI, 2); fu ricostruita dalle fondamenta da Innocenzo II
(1130-1143) con materiale in parte desunto dalle Terme di Caracalla (Huelsen-Jordan,
Topogr. I, 3 p. 191). La parrocchia risale al primo quarto del secolo III, cioè alla
fondazione del "Titulus Calisti", II "Liber pontificalis"attribuisce a S. Calisto
I (217-222), già liberto trasteverino, la fondazione della basilica ed al papa Giulio
I (337-352) il completamento anche dal punto di vista canonico, tanto che appare
prima come "Titulus luli" come si desume dalle sottoscrizioni del sinodo romano del
499 e poi con quello di "luli et Callisti", in quelle del sinodo romano del 595.
La denominazione di S. Maria però appare già nel 587 in un papiro pubblicato da Gaetano
Marini ("I papiri diplomatici", p. 137) e si deve, probabilmente, ad un sacello ivi
esistente dedicato alla Vergine. Il papa Gregorio IV (827-844) per provvedere all’ufficiatura
della basilica vi fondò un monastero lasciando la cura d’anime ai presbiteri ("Lib.
pont." II, 78). Il trasteverino papa Innocenzo II (1130-1143) della famiglia dei
Papareschi o dei Papa, ormai da secoli scomparsa, ricostruì la basilica dalle fondamenta
utilizzando materiale estratto dalle Terme Antoniniane (Fluelsen, Jordan, "Topographie",
I, 3p. 191; Cfr. "Vat. Lat. 8044"). L’antico territorio basilicale parrocchiale,
percorrendo la riva destra del Tevere, giungeva sino ai confini del vescovato suburbicario
di Ostia per poi dirigersi verso quelli della sede di Selva Candida (Porto e S. Rufina).
Il titolo di "Fons Olei" rammenta un antico episodio del I secolo a.C. La "Cronaca"
di S. Girolamo (p. 158) narra che nel 41 a C. scaturì dalla terra nei pressi immediati
della "Taberna meritoria" - su cui si ritenne nel medio evo che fosse stata costruita
la basilica - e che fluì per un intero giorno prefigurando la grazia del futuro Redentore
(Cassio Dione, "Historia romana", XLVIII, 43, 44; "Acta sanctorum", ottobre IV, pp.
439). La parrocchia è affidata al clero diocesano di Roma. Il Santo Padre Giovanni
Paolo II con breve del 17 giugno 1981 ha separato la cura d’anime dal capitolo canonicale
trasteverino. (Cfr. C. Cecchelli "S. Maria in Trastevere", Roma, Danesi, 1933).
